Histoire du prieuré de Parthenay-le-Vieux

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C'est un prieuré, c'est à dire un petit monastère, dont seul subsiste aujourd'hui l'église ainsi que quelques éléments du cloitre.
Le monastère est situé sur un promontoire qui domine le Thouet sur l'axe Niort-Parthenay.
Son église est mentionnée pour la première fois en 1092. Elle présente un plan en croix latine avec un clocher octogonal témoignant d'un style roman régional. Sa belle façade conserve encore de riches éléments sculpturaux. A l'intérieur ses chapiteaux sont datés du XIIe siècle.
Le monastère est connu grâce à l'un de ses moines : Aimery Picaud. Il est traditionnellement considéré comme
l'auteur du Guide du Pèlerin, premier ouvrage consacré au
pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

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